A acácia (Acacia dealbata) é uma das espécies invasoras que mais desafia a conservação da natureza em Portugal, em particular nas regiões Centro e Norte. A sua capacidade de expansão rápida, a germinação abundante e a rebentação a partir de raízes e cepos tornam o seu controlo difícil, exigente e, muitas vezes, pouco eficaz quando são usadas apenas técnicas convencionais.
Na Bio-Reserva Senhora da Alegria, em Almalaguês, a Milvoz está a desenvolver um projeto-piloto dedicado ao controlo desta espécie invasora e à recuperação ecológica de uma área fortemente afetada pela sua presença. Mais do que remover acácias, queremos compreender quais os métodos que funcionam melhor no terreno, quais são mais sustentáveis e quais podem ajudar a devolver espaço à vegetação espontânea e às espécies nativas.
Este projeto, realizado em parceria com a Mossy Earth, testa diferentes abordagens de controlo da Acacia dealbata, comparando os seus efeitos ao longo do tempo. Entre os métodos em avaliação estão o controlo térmico, a aplicação de cobertura com estilha de acácia, a combinação destas técnicas e diferentes regimes de corte. A ideia é perceber de que forma cada tratamento influencia a germinação, a rebentação e a capacidade de regeneração natural da área.
O trabalho está sendo realizado através de parcelas experimentais instaladas em duas zonas distintas da Bio-Reserva: uma onde predomina a germinação a partir do banco de sementes existente no solo e outra onde a principal dificuldade é a rebentação a partir de cepos e raízes superficiais. Esta diferença é importante porque muitas áreas invadidas por acácia apresentam, por norma, estes dois problemas, exigindo respostas adaptadas a cada situação.
Durante o projeto, a Milvoz irá monitorizar regularmente a evolução das parcelas, registando o número e a altura das novas acácias, a presença de rebentos e o aparecimento de outras plantas espontâneas. Esta monitorização permitirá avaliar não só a eficácia dos métodos aplicados, mas também a resposta da vegetação nativa e o potencial de recuperação natural da área.
A longo prazo, este trabalho integra a visão da Milvoz para a recuperação ecológica da Bio-Reserva Senhora da Alegria. O objetivo é transformar progressivamente zonas dominadas por acácia em habitats mais ricos, diversos e resilientes, favorecendo a regeneração de espécies nativas e criando melhores condições para a biodiversidade.
Os resultados deste projeto serão importantes não apenas para a Milvoz, mas também para outras entidades, proprietários, técnicos e projetos de conservação que enfrentam o mesmo problema. A partir da experiência no terreno, pretendemos contribuir para a criação de orientações práticas que possam ser replicadas noutras áreas naturais afetadas por invasões de acácia.
Porque controlar invasoras não é apenas cortar árvores, mas também é aprender a restaurar ecossistemas, recuperar processos naturais e devolver futuro aos territórios.
